GUADALAJARA, le 16 novembre – Les athlètes canadiens de boccia, de cyclisme et de natation ont tous remporté des médailles aujourd'hui lors des Jeux parapanaméricains de 2011 à Guadalajara, au Mexique. Le Canada totalise désormais 39 médailles.

L'équipe de boccia a connu une journée de rêve à Guadalajara, cinq des neuf membres de l'équipe ayant remporté une médaille aujourd'hui. Paul Gauthier (Vancouver, C.-B.) et Adam Dukovich (London, ON) ont remporté une médaille d'or; Marco Dispaltro (St-Jérôme, QC) a remporté une médaille d'argent; Josh Vander vies (Vancouver, C.-B.) et Dave Richer (Ste-Julie, QC) ont décroché le bronze.

« Lorsque sept de vos neuf athlètes se présentent en demi-finale, vous abordez les finales avec le sourire, a déclaré l'entraîneur en chef Mario Delisle (Montréal, QC). C'est juste fantastique pour la boccia au Canada et c'est certainement un très bon échauffement en vue des Jeux paralympiques de 2012 à Londres l'année prochaine. »

Plusieurs athlètes sont devenus multi-médaillés aujourd'hui.

Natation : Kirstie Kasko (Okotoks, AB) qui prenait part au 100 m dos dans la catégorie S14, a remporté sa deuxième médaille d'or des Jeux; Adam Rahier (Nanaimo, C.-B.) a quant à lui remporté sa première médaille d'or et sa troisième médaille des Jeux; Jana Murphy (Victoria, C.-B.) a pour sa part remporté une médaille d'argent, sa troisième médaille des Jeux.

Cyclisme : Dans le contre-la-montre féminin sur 1000 m, Robbi Weldon (Thunder Bay, ON) et Lyne Bessette (Magog, QC) ont décroché leur troisième médaille d'or des Jeux. Daniel Chalifour (St-Jérome, QC) et son pilote Ed Veal (Queensville, ON) ont remporté une médaille d'argent dans le contre-la-montre masculin, leur troisième médaille à Guadalajara.

En athlétisme, Sarah White (Montréal, QC) a remporté la médaille d'argent sur 100 m dans la catégorie T53 en fauteuil roulant, en 20,55 secondes.

Au total, l'équipe canadienne a décroché cinq médailles d'or, quatre médailles d'argent et deux médailles de bronze aujourd'hui à Guadalajara.

En quatre jours de compétition, le Canada a remporté 39 médailles : 10 médailles d'or, 14 médailles d'argent et 15 médailles de bronze.

Athlétisme

Sarah White, de Montréal, au Québec, a gagné la médaille d'argent du 100 mètres en fauteuil roulant T53. Franchissant la ligne d'arrivée en 20,55 secondes, Sarah s'est assuré la médaille d'argent derrière Chelsea McLammer, des États-Unis, médaillée d'or en 19,39 seconds.

Dans la finale du 400 mètres masculin en fauteuil roulant T54, Isaiah Christophe, de Brampton, en Ontario, a terminé septième avec un record personnel de 52,53 secondes. Plus tard au cours de la journée, Christophe s'est qualifié pour la finale du 800 mètres T54 en 1:49,51. La finale aura lieu demain après-midi.

Jacqueline Rennebohm, de Regina, en Saskatchewan, et le coureur guide Simon Hodge, de Toronto, en Ontario, n'ont pas dépassé la demi-finale du 200 mètres T12 pour la déficience visuelle. Ils ont terminé troisième de leur course en 29,97 secondes.

Alister McQueen, de Calgary, en Alberta, et Jackie Marciano, d'Halifax, en N.-É., seront au départ de la finale du javelot pour amputés masculins F44 à 14h05 heure locale.

Demain Jason Dunkerley et le coureur guide Joshua Karanja, tous deux d'Ottawa, en Ontario, participeront à la finale du 1500 mètres masculin T11 à 17h55 heure locale. Un changement de dernière minute au programme a éliminé les rondes demi-finales et donc le duo est passé directement à la finale de demain.

Tir à l'arc

Kevin Evans (Jaffray, C.-B.) et Robert Hudson (Leoville, SK) ont connu une journée exceptionnelle particulièrement riche en rebondissements. Les deux archers canadiens ont en effet assuré leur participation au match comptant pour la médaille d'or qui aura lieu demain, à 11 h 35, heure normale du Centre. Le Canada est ainsi assuré de décrocher deux médailles supplémentaires.

Evans et Hudson ont remporté leurs quarts de finale sur le score de 6-2 et 6-5 respectivement dans la catégorie individuelle arc composite messieurs, ce qui leur a permis d'avancer en demi-finale. Evans a battu Matthew Lee Stutzman (É.-U.), un excellent archer, sur le score de 6-4. Son coéquipier Hudson a quant à lui remporté contre toute attente le match qui l'opposait à Lewis Dugan Denton (É.-U.) sur le score de 6-4. « Après l'année que j'ai connue et compte tenu de tous les efforts que j'ai mis là-dedans, je ne pourrais pas être plus heureux », a déclaré Hudson. « Je vais prendre beaucoup de plaisir demain. »

Chez les femmes, Lyne Tremblay (Magog, QC) a perdu face à Natalie Lynn Wells (É.-U.) sur le score de 2 6 lors des quarts de finale. Elle n'a donc pas pris part aux demi-finales.

Cyclisme

Lors de cette deuxième et dernière journée de compétition de cyclisme sur piste au vélodrome Panaméricains, le tandem formé de Robbi Weldon (Thunder Bay, ON) et de Lyne Bessette (Knowlton, QC) est demeuré invaincu en trois courses, remportant cette fois-ci la médaille d'or lors de la course du contre-la-montre 1000m pour les aveugles.

« Aujourd'hui, c'était le meilleur de nos victoires, la course la plus difficile et nous sommes vraiment contentes de notre performance, d'établir une nouvelle marque personnelle. Nous avons complété trois des quatre courses ici, » a commenté Weldon.

Sa coéquipière et pilote Lyne Bessette ajoute : « Pour nous, c'était un grand défi aujourd'hui, car on n'est pas reconnu comme une "équipe de vitesse". Nous avons débuté la course tranquillement, et sommes restés concentrés sur le plan de course. La fin de course était vraiment difficile, mais comme j'ai dit à Robbi, "gardons le rythme" et ça l'a payé aujourd'hui »

Chez les hommes, l'équipe formée par Daniel Chalifour (St-Jérome, QC) et Ed Veal (Queensville, ON) a quant à elle aussi remporté l'or dans le contre-la-montre 1000m, remportant leur deuxième médaille sur la piste, et troisième médaille de ces Jeux parapanaméricains.

« Aujourd'hui était une autre bonne journée pour nous, très près de la victoire. Cette course se voulait être notre premier 1000m ensemble, et nous apprenons rapidement à s'adapter. Nous avons établi une nouvelle marque canadienne, je suis donc heureux, » s'est exprimé Chalifour après la course. Son co-équipier Ed Veal ajoute: " Nous avons exécuté a perfection, et avons surpassé les attentes. C'est toujours difficile de terminer deuxième. »

Plus tôt en journée, Marie-Claude Molnar (Ste-Adèle, QC) a terminé troisième à la poursuite individuelle chez les C4-C5 en affichant un chrono de 4 : 05.403, fracassant ainsi le record du monde de la catégorie C4.

« C'était une bonne journée pour la vitesse aujourd'hui. Il y a eu plusieurs nouvelles marques mondiales d'établies. Le vélodrome était chaud et la piste très rapide. Ma vitesse de croisière était excellente aujourd'hui, et j'étais très ravi et excité lorsque j'ai vu mon temps après avoir croisé la ligne d'arrivée, » se réjouit Molnar.

Dans la course de la poursuite individuelle chez les hommes de la catégorie C1-C3, Mathieu Parent et Jaye Milley ont tous deux battu leurs marques personnelles. Parent a pris le huitième rang de la compétition, suivi de Milley au neuvième rang.

Boccia

Le tournoi de boccia en était aujourd'hui à sa dernière journée. Les joueurs canadiens ont littéralement pris d'assaut les podiums!

L'hymne national a retenti deux fois aujourd'hui, le Canada ayant terminé la journée avec deux médailles d'or, une médaille d'argent et deux médailles de bronze, contribuant ainsi à hauteur de cinq médailles à la moisson de médailles de la journée.

Paul Gauthier (Vancouver) a remporté une médaille d'or dans la catégorie BC3 après avoir réalisé un retour exceptionnel dans la dernière manche en marquant cinq points contre Maria Belen Ruiz (ARG).

« C'est fantastique, je me sens super bien. J'étais vraiment sous pression. J'ai arrêté de jouer pendant quelque temps et je voulais vraiment que mon retour à la compétition se passe de la meilleure façon qui soit. Ça a été le cas aujourd'hui et je suis absolument ravi » a déclaré Gauthier après son match.

Adam Dukovich (London) a également remporté une médaille d'or dans la catégorie BC2 sur le score final de 4 1 contre Pablo Cortez (ARG).

« C'est génial, c'est vraiment génial. C'est ma première médaille d'or et c'est absolument génial », a commenté Adam.

Marco Dispaltro (Saint-Jérôme – BC4) a pour sa part remporté une médaille d'argent après avoir perdu en demi-finale contre Fabio Moraes (BRA).

Josh VanderVies (Vancouver – BC4) et Dave Richer (Sainte-Julie – BC2) ont tous deux remporté une médaille de bronze sur les scores de 5-4 et 5-2 respectivement.

« Honnêtement, je n'arrive pas à y croire, a déclaré Richer juste après son match. Je suis tellement fier de moi, parce que c'est ma première compétition internationale. J'étais prêt à tout donner, en particulier après avoir très mal joué en demi-finale ce matin où j'ai perdu sur le score de 11-0. J'aurais pu m'effondrer, mais en l'espace de deux heures, j'ai pu reprendre confiance en moi et remporter une médaille de bronze dans ce qui était mon premier tournoi international! »

Caroline Vietnieks (Delta – BC4) et son coéquipier Martin Dubois (Val-des-Monts – BC3) ont tous les deux terminé à la quatrième place dans leurs catégories respectives, sur le score de 4-5 et 2-5 respectivement.

Goalball

L'équipe canadienne masculine de goalball a facilement battu El Salvador ce matin sur le score de 11-1, ce qui ramène leur fiche à trois victoires et une défaite. La partie s'est terminée en quelques minutes. Un match est en effet interrompu dès qu'une équipe mène de 10 buts.

Bruno Haché (Dorval, QC) a marqué six buts, Simon Tremblay (Québec, QC) un, Brendan Gaulin (Vancouver, C.-B.) deux et Aron Ghebreyohannes (Calgary, AB) deux également.

« Ce match a permis à l'équipe canadienne de faire jouer plusieurs joueurs récemment intégrés à l'équipe, ce qui leur a permis d'acquérir une expérience internationale précieuse », a déclaré le chef de l'équipe Michael Longeran.

L'équipe masculine jouera contre le Mexique jeudi à 13 h, heure locale.

L'équipe canadienne féminine de goalball avait une journée de repos aujourd'hui. Les Canadiennes affronteront les Américaines jeudi à 10 h 30, heure locale. Leur fiche est de trois victoires et aucune défaite.

Natation

Adam Rahier, de Nanaimo, en C.-B., et Kirstie Kasko, d'Okotoks, en Alberta, ont remporté une médaille d'or chacun, mercredi, en natation, aux Jeux para-panaméricains pour les athlètes ayant un handicap.

Les victoires ont été les faits saillants d'une journée de trois médailles pour le Canada. Après quatre jours de courses, la jeune formation canadienne de natation en développement est montée 17 fois sur le podium avec trois médailles d'or, six d'argent et huit de bronze.

Au 100 dos masculin dans la catégorie de handicap S14 pour la déficience intellectuelle, Rahier a gagné la médaille d'or avec son meilleur temps de la saison en 1:06,63 et il a eu le dessus dans une chaude lutte avec Alberto Vera Moran, du Venezuela, deuxième en 1:06,83. Gutemberg Ferraz, du Brésil, a terminé troisième.

«Je suis très heureux de la victoire, a dit Rahier, âgé de 23 ans. C'est une compétition glorieuse et excellente. Je savais que pour avoir du succès je devais demeurer positif, écouter mon entraîneur et nager à fond.»'

C'est la troisième médaille de Rahier dans la compétition. Il a aussi obtenu des médailles d'argent au 100 brasse et au 100 libre plus tôt cette semaine.

Maxime Rousselle, de St-Alexandre, au Québec, a terminé cinquième et Dalton Boon, de Ladner, en C.-B., sixième.

Au 100 dos féminin S14, Kasko a obtenu sa deuxième médaille d'or des Jeux en 1:20,10. Jana Murphy, de Victoria, a terminé deuxième en 1:21,23. Meagan Michie, de Metcalfe, en Ontario, s'est classée huitième. Kasko a aussi gagné le 200 libre lundi.

Murphy a maintenant trois médailles. Elle a terminé deuxième au 100 brasse dimanche et troisième au 200 libre lundi.

Les autres finalistes canadiens ont été Micah Mykitiuk, de Toronto, et Thomas Swinkels, de Lower Sackville, en N.-É., quatrième et cinquième au 400 libre S10, Zack McAllister, de Lethbridge, en Alberta, quatrième au 400 libre S9, Jean-Sébastien Lapointe, de Repentigny, au Québec, sixième au 50 libre S7, Nik Tolgyesi, de Kingston, en Ontario, sixième au 200 QNI S6 et Andrew Cook, de Penticton, en C.-B., huitième au 100 brasse S4.

Tolgyesi, âgé de 16 ans, a battu son record personnel par 30 secondes.

«Je dois rendre hommage à mon entraîneur, a dit Tolgyesi, qui est entraîné par la légende du marathon canadien de natation Vicki Keith. J'ai vraiment bien géré la course et respecté tous mes temps de passage. J'avais un bon rythme au début et cela m'a permis d'avoir l'énergie pour terminer en force.»

Kennedy Pasay, de Leduc, en Alberta, a terminé cinquième au 400 libre féminin S9.

La compétition se poursuivra jeudi.

Tennis de table

Après sa victoire en finale hier, Ian Kent (Eastern Passage, N.-É.) s'est associé à Masoud Mojtahed (Austin, TX) lors de la première journée des épreuves par équipe dans la catégorie regroupant les classes 6, 7 et 8.

La première série opposait les Canadiens aux Mexicains. Mojtahed a remporté son match 3-1, suivi de Kent qui l'a emporté 3-0. Les joueurs ont ensuite échangé leurs adversaires. Kent et Mojtahed ont alors tous deux balayé leurs adversaires respectifs sur le score de 3-0.

Au cours de l'après-midi, le Canada affrontait le Chili. Mojtahed a entamé la série par une défaite 3-2. Kent a quant à lui remporté un match serré sur le score de 3 1. Dans la deuxième manche, Kent a battu son adversaire 3-0. Mojtahed a alors scellé la journée en remportant une très belle victoire 3-2, ce qui permet au Canada de conclure la première journée des compétitions par équipe avec une fiche parfaite de 2-0, ce qui lui garantit une place en demi-finale.

La dernière ronde se jouera demain à midi (HNC). Le Canada affrontera le Costa Rica.

Volleyball assis

Lors de la dernière journée des matches de poule, le Canada, encouragé par ses partisans venus nombreux, affrontait en matinée la puissante équipe brésilienne dans le stade de volleyball panaméricain. La première manche a débuté de manière relativement équilibrée, les Brésiliens ayant une légère avance 8-6 lors du premier temps mort. Plusieurs erreurs successives des Brésiliens et un smash contré par Doug Learoyd (Calgary, AB) ont permis de donner au Canada une avance de 10-9 avant qu'une série de six points marqués par le Brésil ne leur redonne une avance confortable de cinq points. Le Brésil a finalement remporté la première manche sur le score de 25-15.

Le début de la deuxième manche a été très serré lui aussi, le Brésil prenant l'avantage 8-6 après une erreur au service de Mikael Bartholdy (Calgary, AB) avant qu'une série d'erreurs en attaque commises par les Brésiliens ne donne au Canada un point d'avance. Le Canada a réussi à maintenir son avance d'un point jusqu'au premier temps mort technique (16-15) grâce notamment à un coup imparable d'Éric Dechaine (St-Lina, AB). Le Brésil a cependant fini par remporter la manche sur le score de 25-20.

Dans la troisième manche, le Canada a pris l'avantage 8-6 après que Learoyd ait réussi à bloquer un autre smash. Le Brésil a cependant su rebondir pour reprendre l'avantage 16 13 au deuxième temps mort. Le Canada a refait son retard en fin de manche, reprenant l'avantage 18-17 grâce à une excellente performance de Learoyd au service. Greg Stewart (Kamloops, C.-B.) a permis au Canada de remporter la manche 25-22 sur un coup imparable.

Le Brésil a de nouveau réussi à imposer son rythme dans la quatrième et dernière manche, prenant l'avantage 8-2 après quatre erreurs canadiennes consécutives. Une série de très bons services a par la suite permis au Brésil d'accroître son avance à 11 points. Les Brésiliens ont finalement remporté la manche sur le score de 25-9 et le match trois manches à une.

« Dans l'ensemble, la matinée est plutôt positive pour nous », a déclaré le capitaine de l'équipe Austin Hinchey (Edmonton, AB). « Ceci dit, la quatrième manche est vraiment inacceptable. Il va vraiment falloir que nous progressions si nous voulons rivaliser avec les meilleures équipes au monde. Nous devons entamer chaque manche de meilleure façon, il semble que nous soyons toujours en train de courir après le score. »

Stewart a marqué le plus de points pour le Canada avec 12 réalisations. C'est le Brésilien Silva Platini qui a réalisé la meilleure performance du match en marquant 14 points.

« Dans l'ensemble, c'était un match positif pour notre équipe », a déclaré l'entraîneur-chef Ian Halliday. « Nous n'avons jamais été en mesure de menacer le Brésil dans le passé alors le fait d'avoir réussi à remporter une manche est quelque chose d'extrêmement positif. Nous allons tirer beaucoup d'enseignements de ce match. Après avoir réalisé une troisième manche aussi bonne, il faut que nous soyons plus forts et plus concentrés au moment d'entamer la quatrième manche. »

Le Canada a conclu la phase de poule cet après-midi par une victoire convaincante en trois manches face au Costa Rica. José Rebelo (Saint-Hubert) a réalisé une excellente série au service, appuyé par un jeu de transition excellent qui a permis au Canada de mener 8-1 dans la première manche, une manche que le Canada a finalement remportée sur le score de 25-9 grâce à une série d'aces réussis par Dave Marchand (St Albert, AB).

La deuxième manche a commencé de façon plus relâchée, le Canada menant 8 7 au premier temps mort. Les deux équipes ont continué à échanger les points jusqu'à ce que Hinchey réussisse un coup imparable et mette ainsi un terme à la deuxième manche sur le score de 25-16 en faveur du Canada.

Dans la troisième manche, un coup imparable réussi par Brad Quast (Lethbridge, AB) a permis au Canada de prendre l'avantage 8-6, une avance que les Canadiens ont portée à 12-8 après un coup imparable de transition réussi par Hinchey suivi d'un ace de Quast. Trois erreurs canadiennes d'affilée en attaque ont permis au Costa Rica de revenir dans la manche à seulement cinq points des Canadiens. Ces derniers se sont cependant vite repris et ont scellé la victoire sur un coup imparable de Stewart. Score final : 25-20.

« Ce n'était pas le match le plus propre, mais ça a permis à plusieurs de nos joueurs de se reposer en vue du match de demain, a commenté Halliday. Ça a également permis aux autres de jouer. »

Basketball en fauteuil roulant

Les Canadiens Patrick Anderson (Fergus, ON) et Bo Hedges (Wonowon, C.-B.) ont fait preuve d'un très bon flair offensif, ce qui a permis à l'équipe masculine de basketball en fauteuil roulant de remporter sa troisième victoire d'affilée lors des Jeux parapanaméricains de 2011. Grâce à leur victoire 83-57 contre le Mexique lors de leur dernier match de ronde préliminaire, la fiche du Canada est de 3-0, ce qui leur permet de finir premiers du Groupe A. Les Canadiens disputeront donc les quarts de finale où ils affronteront le Guatemala (la quatrième équipe du Groupe B) jeudi 17 novembre à 11 h 15 (HNC).

Anderson a marqué la moitié des 42 points de l'équipe canadienne au cours de la première période, dont deux paniers à trois points qui ont donné le ton du match et qui ont permis de renverser la vapeur en faveur du Canada. Anderson a terminé le match avec 35 points, 8 rebonds et 3 assistances. C'est portant Hedges qui a réalisé la plus belle performance. Il a en effet marqué 18 points et n'a manqué qu'un seul lancer (8 sur 8 depuis le terrain et 2 sur 2 à partir de la ligne de lancer franc).

The Canadian women's team had the day off today. They play the semi-final against Mexico on Thursday at 8:15 p.m.

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Photos : Matthew Murnaghan/Comité paralympique canadien.

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